時を昇る少女？
- 2007.02.25.Sun
数値のおよそをあらわすのに、日本語では「前後」（ex. ３時前後）と表現し、中国語では「左右」（ex. ３點左右）と言います。
前回の考察で拙かったのは、とりたてて時間をモデルにしてしまったことです。時間には「前後の方向性」が感覚的に生じているので、空間の把握に似てきます。英語でなら back / forward です。
しかし「前後（左右）」はあらゆる数値に汎用できる表現です。３人前後（３個左右的人）、５万円前後（５萬塊左右）。中国語でも、時間に関しては「前後（qian hou）」、その他の数量に関しては「上下（shang xia）」、と言う表現もありますが、日常的にはだいたい「左右」を使います。
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「左右」の用法についておおまかに分類すると
１、結果に影響を及ぼす
（ex. 運命を左右する、景気を左右する）
２、周囲、そば近く
（ex. 左右のものに申し付ける）
３、あいまいである、方向が定まらない
（ex. 言を左右する、右往左往する）
これらは日・中語とも、ほぼおなじです（「右往左往」は中国語ではふつう使わないようです）。およその数値を「左右」と言うのは、（２）の「周囲」をあらわす表現になります。
しかしちょっと不思議なのは「３點左右」と言った場合、「３時の右 / 左」、どちらが「過去 / 未来」に対応しているのかわからないことです。
「前後」ならわかりますよね？ 「３時のあと」には「４時」が来ます。「３時のまえ」に「２時」を過ぎたのです。つまり「過去：前」、「未来：後」です。もっと正確には「その時点を以て前 / 後」＝「以前 / 以後」となります。
あれ、この図だとおかしいです。「３時」を通過している人の「前（前方）」に来るのが「４時」で、通り過ぎた「後ろ（後方）」に「２時」があります。感覚的に「未来」は「さき（先）」の方にあるわけです。
でも「先に起こること」と「後に起こること」では、「先（former）」の方が「過去」じゃないの？
ええぃ！「前後」でも「過去未来」が明確にわからないのだったら、「３時左右」でもいいんじゃまいか？
じゃあ今度は「垂直モデル」を考えてみましょう。
「このビンには１リットル”前後”の水がある」、中国語では「這瓶裡有１公升”左右”的水」となります。
今度は「前後」も「左右」もありません。中国語だと「這瓶裡有１公升”上下”的水」と言ってもいいようですが、日本語で「このビンには１リットル”上下”の水がある」ではやや不自然です。
そもそも「時間」の把握がなぜ「水平モデル」だったのでしょうか？
時間を垂直モデルにしてみます。さて、「過去 / 未来」は「上 / 下」どちらに対応するでしょうか？
「あぁ〜 川の流れのように〜 ゆるやかに いくつも 時代は過ぎて〜」（c.秋本康） のように「時の川」と考えるなら、「下（下流）」が「未来」です。時間は空間と違って、一方向しかありません（と言うか方向はない）から、自由落下していくようなものです。
いや、しかし「ここを登り切れば明日は日曜、おやすみだ！」と考えてるひとは、時を登る人 time climber ですよ！
そんなアナタに Life Hack 、そんなにがんばらなくってもいいんです。ほっといたって日曜日は来ますから！ 自由落下しちゃいましょう。時の流れに身を任せ、あなたの色に染めらry
[参照]
sugar pot：次はどこ？
satolog：あたまにくる、あとにくる前者
/ 時を昇る少女？ (update:May 20, 2007) ▲